현지 밀착형 마이크로 풀필먼트 센터

식료품 업체를 위한 이커머스 풀필먼트 모델의 모범 사례는 무엇일까요? 어떤 모델이 비용 대비 가장 효과적이며, 어떻게 기업이 지속적으로 변하는 온라인 리테일 기술의 물결을 헤쳐나갈 수 있을까요?

당사는 온라인 풀필먼트에 대한 심도 깊은 분석을 통해 매장 피킹 작업의 복잡성을 탐색하고, 주문 처리를 위한 전용 공간이 중요하다는 점을 알게 되었으며 이에 따라 패스트 픽 구역(fast pick area)과 다크 스토어(dark store)의 장단점을 지난 시간에 살펴보았습니다. 이번 시간에는 식료품 업체를 위한 고유한 솔루션을 제공하는 마이크로 풀필먼트 센터(MFC)를 소개해 드리겠습니다.

마이크로 풀필먼트 센터(MFC)란 무엇일까요?

다크 스토어 및 패스트 픽 구역과 마찬가지로 MFC는 식료품 기업이 온라인으로 판매할 상품을 보관하고 처리할 수 있는 전용 공간을 제공합니다. MFC라는 용어는 일반적으로 창고 로봇과 인간 작업자를 전략적으로 조합하여 각 주문을 처리하는 정교한 자동화 시스템을 의미합니다. MFC는 별도의 장소에 위치하거나 매장 내부의 여유 공간에 설치할 수 있기 때문에 아주 작다는 의미에서 '마이크로'라고 불립니다. 하지만 MFC는 비록 규모는 작을지라도 매우 놀라운 생산성, 속도, 정확성을 제공하는 것으로 알려져 있으며, 일부 로봇은 일주일에 무려 4,000건의 주문을 처리하기도 합니다.

규모의 경제와 최첨단 자동화 기술을 결합한 MFC는 매장에서 상품을 피킹하는 고객과 근접 거리에 위치하는 동시에 대규모 자동화 시설과 같은 효율성을 발휘함으로써 두 가지 장점을 동시에 제공합니다.

놀라운 성능을 발휘하는 MFC의 주요 특징은 다음과 같습니다:

1) MFC는 자동화 기술과 인력을 최적의 방식으로 조합하여 활용합니다.

효율적으로 운영되는 MFC의 경우, 로봇이 큐브 스토리지, 플로어 기반 시스템, 셔틀 시스템과 같이 보관 공간과 풀필먼트 공정을 모두 최적화하도록 설계된 G2P(goods-to-person) 방식으로 재고를 피킹 작업자에게 전달합니다. 피킹 작업자가 재고가 보관된 토트에서 제품을 꺼낸 후 시스템의 지시에 따라 고객용 토트에 제품을 놓습니다. 최종 준비를 마친 주문 상품을 픽업 또는 배송 장소로 보내기 전에 상품이 정확하고 문제가 없는지 직원이 확인합니다(예를 들면 과일이 무르지 않았는지, 육류가 적절한 온도로 포장되었는지 확인합니다). MFC는 이렇게 인력과 기계를 함께 활용함으로써 가장 높은 수준의 효율성과 정확성을 보장합니다.

2) MFC는 많은 공간을 필요로 하지 않습니다.

MFC는 매장 내부 또는 고객 비응대 공간에 설치되거나, 기존 보관 공간의 용도를 변경하여 설치되기도 합니다. 어떤 경우에는 다크 스토어 내부나 풀필먼트 전용 건물과 같이 별도의 건물에 설치되기도 합니다. Grocery Dive가 보고한 데이터에 따르면, 최근에 설치되는 MFC는 대체로 5,000~10,000평방피트의 면적을 차지하며, 이는 식료품 체인 업체의 지역별 물류창고가 대체로 60만 평방피트 이상을 차지하는 것과는 대조적입니다.

이렇게 적은 면적을 차지하는 MFC의 특징은 아래의 3번째 장점으로 이어집니다.

3) MFC는 현지 밀착형 솔루션입니다.

MFC는 주로 매장 내부에 있으며, 매장 내부에 있지 않더라도 여전히 가까운 위치에 있기 때문에 매장의 재고 및 SKU 시스템과 긴밀하게 연계가 가능하여 재고를 더 정확하게 관리할 수 있습니다. 이러한 장점 덕분에 인건비, 배송비, 부동산 비용도 절감할 수 있습니다.

4) MFC는 식료품 온라인 구매의 가장 시급한 문제 중 하나를 해결합니다.

제품을 고객의 자택까지 배송하는 라스트마일 배송은 많은 식료품 기업들의 오랜 골칫거리이며, MFC가 이러한 문제의 해결책이 될 수 있습니다. 현지 밀착형 솔루션인 MFC는 중앙집중식 대형 창고에 비해 고객의 배송 주소와 더 가깝기 때문에 배송 시간을 대폭 단축합니다.

MFC는 식료품 비즈니스에서 공간, 비용, 기능성을 최적화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 오늘날 점차 더 많은 식료품 기업들이 MFC를 도입하고 있는 가운데, 성공적인 풀필먼트 모델을 구축하려면 유연성, 비용, 보관 밀도, 확장성, 안정성과 같은 주요 지표를 통해 효율성을 관리해야 합니다.

MFC는 굉장히 효과적인 솔루션으로 자리잡을 것으로 수년 전부터 예측되어 왔으며, 이제 그러한 예측이 현실로 나타나고 있습니다. 대규모의 중앙 집중식 창고를 사용했던 식료품 대기업들(예: Ahold Delhaize, Woolworths, Albertsons, Walmart)이 최근 수개월간 MFC를 테스트하기 위해 타사 기술에 투자하기 시작하였으며, 그 결과 MFC가 비용 대비 더 효과적이고 효율적인 풀필먼트 방법이라는 사실이 드러나고 있습니다.

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