大規模自動化がBest Buy社の配送を加速

出典：Bastian Solutions社

Best Buy社は、ミネソタ州リッチフィールドに本社を置く、オムニチャネルの大手家電小売業者です。幅広い商品を、実店舗、オンラインプラットフォーム、モバイルアプリを通じて提供しており、米国最大の家電小売業者として知られています。Best Buy社は、米国とカナダで1,000以上の店舗と85,000人のスタッフを擁し、5,000万人以上の顧客にサービスを提供しています。

同社は、eコマースの急増に直面し、既存の物流ネットワークは限界に達しています。オンライン注文量が急増することで、在庫管理単位（SKU）の数も増え、Best Buy社の従来の倉庫ソリューションでは、顧客の期待するスピードに応えられなくなっていました。

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競争力を維持し、米国全土で翌日配送を実現するために、Best Buy社は信頼できるテクノロジープロバイダーが必要でした。同社は、物流インフラの大規模な見直しをAutoStoreとBastian Solutions社に依頼しました。その中には、Best Buy社のネットワークの拠点にAutoStoreのシステムを8つ導入することが含まれていました。Best Buy社のChief Supply Chain OfficerであるMark Irvin氏は次のように説明しています。「AutoStoreは素晴らしいパートナーです。この問題をどうしたら解決できるのか、相談することができます。つまり、一緒に仕事をするパートナーから、友人へと変わるのです。」

課題：緊急に実行する必要あり

Best Buy社は、eコマースの需要の急増によって、物流上の重大な課題に直面しました。消費者がオンライン購入に移行することで、当日や翌日の配達を期待している市場にいち早く適応しなければなりません。SKUの拡大とジャストインタイム在庫戦略が相まって、従来の倉庫業務は非効率になり、保管、ピッキング、配送に大きなボトルネックが生じました。

Best Buy社のフルフィルメントモデルは、増加する注文量、小口出荷の増加、多様化する在庫要件への対応に苦労していました。これを打開するためには、使用するスペースを最適化し、プロセスを合理化すること、さらにフルフィルメントプロセスを強化し、迅速に導入でき、拡張可能なソリューションが必要でした。重要なのは、ソリューションによって物理的な設置面積を拡大することではなく、eコマースのフルフィルメントと店舗補充業務の両方を効率的にサポートすることです。

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ソリューション：倉庫ネットワークの自動化

Best Buy社は米国全土に8つのAutoStoreシステムを導入することにより、改良された物流ネットワークのバックボーンを形成しました。これらのシステムは、5つの地域配送センター（RDC）と3つのメトロeコマースセンター（MEC）にインストールされ、コアフルフィルメントエンジンとして機能しました。  

構造とレイアウト

• 小売店への補充とMECへ商品の配送を行うRDCは69,677m²の広さがあり、バルク保管を管理し、大量の入荷貨物を分解します。各RDCには、150,000個のビンと195台のロボットが収容されています。
• 4,645m²のMECは、大都市圏の都市フルフィルメントハブです。各MECは、30,000個のビンと73台のロボットを備えており、迅速なフルフィルメントとラストマイルの配送を目的に設計されています。

自動化とソフトウェア統合

• AutoStoreは5,731mのベルトコンベヤーと統合されることで、容易に保管、ピッキングステーション、出荷エリア間の商品の輸送ができます。
• このシステムは、注文の流れを管理するExacta倉庫実行ソフトウェア（WES）やManhattan倉庫管理システム（WMS）とも統合されています。すべての配送センターとMEC全体の業務を監視するための統合プラットフォームです。

ピッキングと配送

• AutoStoreロボットはグリッドを横断し、要求された商品を含んだビンを取得し、ピッキングや補充のために配送します。同じシステムを使用することで、eコマースの注文や小売店の補充業務も遂行できます。
• このシステムは、分離されたトート配送をサポートし、店舗の特定のセクションごとに商品を分けることで、補充時間の短縮につながっています。

Best Buy社の元Chief Supply Chain OfficerであるRob Bass氏は、補充と再在庫のメリットについて次のように説明しています。「店舗補充については、現在出荷している商品の大半は再梱包された「各レベル」で出荷されています。店舗のどのエリア向けなのか、明確に示され、分離されたトートでの配送が可能です。トートを適切な通路に運ぶことで、店舗補充にかかる時間を大幅に短縮し、商品を迅速に棚に並べ、お客様の手元にお届けすることができます。」

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主なメリット：大規模な迅速なフルフィルメント

Best Buy社にとってAutoStoreシステムは複数のメリットがあります。

• 全体的なスピードと効率：AutoStoreは、Best Buy社のフルフィルメント業務における全体的なスピードと効率を劇的に向上させました。その結果、米国とカナダ全域で5,000万人のオムニチャネル顧客に翌日配送を提供できるようになりました。さらに、都市部のMECが迅速な配送を一層強化しました。
  
• 注文締切時間の延長：効率化されたピッキングにより、処理時間が大幅に短縮されました。Best Buy社のVice President of Supply Chain Operations and Automation、Duane Scarboro氏は次のように述べています。「このシステムにより、注文締切時間を延長し、翌日配送が可能になりました。」
  
• 小売店舗の補充業務の改善：AutoStoreは、事前に仕分けされたトートを正しい通路に直接配送することで、Best Buy社の店舗補充業務を効率化します。これにより数千時間を節約し、棚への商品の迅速な補充を実現しています。倉庫でこれらの出荷準備を行う効率も大幅に向上し、プロセス全体がさらに最適化されました。
  
  「カリフォルニア州ダヌーブにおける自動化ソリューションは、店舗チームに非常に大きなメリットをもたらしました」と、Bass氏は説明しています。
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• 拡張性：モジュール式設計により、運用を妨げることなくストレージの拡張やロボットの追加が可能です。
  
  Irvin氏は次のように述べています。「重要なのは、AutoStoreが拡張性を備え、私たちが必要としていたスピードを提供してくれることです。」
  
• コスト削減：AutoStoreのロボットはエネルギー効率が高いため、Best Buy社のエネルギーコストと労働力の必要性を削減します。
  
• 迅速な導入：AutoStoreとBastian Solution社の直感的なインターフェースと自動化されたワークフローにより、システムは使いやすく、新しいスタッフでもすぐに操作を習得できます。
  
  「素晴らしいのは、新しいチームメンバーが来た初日でも、インターネットを使った経験があれば、倉庫管理システムを直感的に操作できることです」と、Best Buy社のGeneral Manager of Compton MECであるRhett Briggs氏は語っています。
  
• 従業員体験の向上：手作業の負担が軽減されたことで、安全性と仕事の満足度が大幅に向上しました。Irvin氏は「AutoStoreはチームメンバーの生活をより良いものにしました」と語っています。
  
• 持続可能性：効率的なスペース利用と低エネルギー消費（10台のロボットが通常の掃除機と同程度のエネルギーを使用）により、AutoStoreシステムはBest Buy社の運営におけるカーボンフットプリント削減という目標に合致しています。

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スピードと拡張性：Best Buy社のeコマース課題に対する答え

Bastian Solutions社によって強化されたAutoStoreシステムの導入は、Best Buy社の流通ネットワーク全体で、同社が特定したすべての課題を解決しました。Best Buy社の元Senior Director of Innovation & Field OperationsのWes Whalberg氏は次のように説明しています。「私たちは嵐のような困難に直面していました。SKU（在庫管理単位）の増加は予測を超え、新しい商品が次々と登場していました。そんな中でeコマースの爆発的な成長により、ピッキングもより複雑になっていきました。さらに、ジャストインタイムで商品が少量で配送されることによる在庫問題にも悩まされていました。AutoStoreはそれらすべてに対応するよう設計されており、将来の成長にも備えることができました。」

プロジェクト仕様

• 実装タイプ：グリーンフィールド（新規サイト）とブラウンフィールド（既存サイト）の組み合わせ
• ロボット：合計1,194台のロボット（各RDCに195台、各MECに73台）
• ワークステーション（ポート） ：タッチスクリーンを備えた自動ピッキングステーション、ピックトゥライト技術を統合
• ビン：合計840,000個のビン（各RDCに150,000個、各MECに30,000個）
• WES/WMS：Exacta倉庫実行ソフトウェアとManhattan倉庫管理システム
• 統合技術：コンベヤー技術、ピックトゥライト装置、自動トートラベル付け
• パートナー：Bastian Solutions社