Caso Práctico
Cutter & Buck
Cutter & Buck Bate Récord de Ventas con AutoStore
País
USA
Sector
Retail
Socio
Kardex Holding AG
Con un producto de alta calidad que ganaba terreno en todas partes, Cutter & Buck necesitaba una actualización logística escalable para ayudarles a seguir el paso de la demanda y aprovechar al máximo sus recursos. Para obtener resultados que cumplieran sus expectativas, recurrieron a AutoStore, procediendo a automatizar su sistema de almacenamiento y recuperación y procurando a la empresa la temporada más rentable en sus 35 años de historia.
A lo largo de tres décadas, Cutter & Buck, una filial de New Wave Group, AB, se ha convertido en sinónimo de alta calidad y confort en el ámbito de la ropa deportiva. Desde unos inicios relativamente modestos en el paseo marítimo de Seattle, la marca de ropa ha crecido para incorporar más productos innovadores que se pueden adquirir en campos de golf, complejos turísticos, tiendas de aficionados y tiendas en línea de todo el mundo. Después de instalar AutoStore en su centro de cumplimiento situado en el extraradio de Seattle, la compañía estableció un nuevo récord de ventas en 2023 al tiempo que establecía las bases para un mayor crecimiento empresarial.
Cutter & Buck ofrece la indumentaria perfecta para los aficionados a los deportes náuticos, el golf, el senderismo o aquellos que quieran mostrar su apoyo a sus franquicias deportivas favoritas de la MLB, la NFL o la NCAA. Con la opción de decorar ropa deportiva con bordados personalizados, se ha convertido en un minorista gigante de la moda, presente en estadios, campos de golf y salas de juntas corporativas de todo el mundo.
Su estrategia de ventas —combinar las ventas directas al consumidor a través de su sitio web con la venta a través de distribuidores autorizados en centros deportivos y otras empresas— ha impulsado el increíble éxito de Cutter & Buck. Sin embargo, ese crecimiento constante y un inventario en expansión para satisfacer la demanda hicieron que la infraestructura logística de la empresa estuviera en riesgo de quedarse obsoleta.
Operando desde una instalación de 16.722 metros cuadrados, considerada de última generación cuando fue construida en 2000, el proceso de cumplimiento de Cutter & Buck requería mucha mano de obra y consumía mucho tiempo. Los artículos seleccionados para cada pedido se introducían directamente en cajas de envío y los empleados tenían que recorrer varios pisos, lo que era ineficiente. Este proceso a menudo padecía cuellos de botella, especialmente en periodos de máxima demanda.
Con unas ventas al alza y un espacio cada vez más limitado, Cutter & Buck decidió que necesitaban un sistema de almacén automatizado más eficiente para manejar las demandas del mercado.
Joel Freet, CEO de Cutter & Buck, destacaba así la necesidad de un sistema más eficiente: «Nuestra base de clientes quiere que sus pedidos se envíen el mismo día que hacen el pedido si no están decorados. Y si están decorados, esperan que esos pedidos se envíen en tan solo un par de días».
«Se nos estaban apagando las luces».
La pertenencia de Cutter & Buck al grupo New Wave les permitió constatar por sí mismos los beneficios de AutoStore. Las visitas iniciales a los sistemas AutoStore de New Wave que operan en Europa proporcionaron a los ejecutivos estadounidenses una comprensión precisa del sistema. Se dieron cuenta de que el enfoque constante y metódico del sistema de almacenamiento y recuperación automatizado (AS/RS) era exactamente lo que necesitaban para acelerar la entrega a sus clientes.
«Más adelante nos percatamos de que no hay que deambular tanto cuando se utiliza un sistema AutoStore», apuntó Freet.
La construcción requirió alisar el suelo y erigir la Rejilla en torno a seis columnas portantes con un sistema de extinción de incendios en el techo. La instalación y la integración del sistema por parte del socio de AutoStore Kardex apenas tardó unas semanas en completarse, sin que se interrumpieran las operaciones de cumplimiento. En resumen, el proyecto se ejecutó sin incidentes y resultó ser perfecto para el edificio de 24 años.
«Es como si el edificio hubiera sido diseñado para albergar el AutoStore exactamente donde está», comentó Scott Sumpter, Director Ejecutivo de Distribución, Mejora y Logística de Cutter & Buck.
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Sobre la base de un sistema de Rejilla con Cubetas de almacenamiento apiladas verticalmente bajo una red de rieles situada sobre la Rejilla para permitir a los Robots acceder al inventario, AutoStore puede multiplicar por 4 la capacidad de almacenamiento y hasta por 10 el rendimiento en comparación con los modelos logísticos tradicionales. Además, con sólo 17 partes estandarizadas, la Rejilla se puede configurar para adaptarse a cualquier espacio de almacén y, al mismo tiempo, permanecer escalable para dar cabida a un crecimiento futuro o a periodos de máxima demanda.
Con 2 ConveyorPorts para la reposición, 9 CarouselPorts para la selección, 54 Robots Red Line y 36.000 Cubetas, el sistema de Cutter & Buck apenas ocupa una planta de 930 metros cuadrados: un diseño concebido para cumplir con el plan de crecimiento quinquenal de la empresa y que entraña un amplio margen para escalar.
«Ahora mismo tenemos un exceso de capacidad», dijo Sumpter.
Además, al disponer de una cantidad suficiente de Robots, es posible alternar los tiempos de carga para cambiar a una operación de 24/7, lo que permite a Cutter & Buck atender el aumento sustancial de los pedidos durante los periodos de máxima demanda. Esto puede ser especialmente valioso en épocas de vacaciones en las que la demanda se dispara, ayudando a la empresa a mantener a los clientes satisfechos y a no frenar su crecimiento.
La operación de cumplimiento de Cutter & Buck incluye descomponer envíos de cajas enteras de prendas de vestir vírgenes en prendas individuales e introducirlas en la Rejilla AutoStore. Los pedidos no personalizados se seleccionan, escanean, empaquetan y se transfieren desde los CarouselPorts a un sistema transportador anexo para su envío. Los pedidos personalizados van a la sección de bordado adyacente, donde equipos especializados cargan las prendas en máquinas de bordado automatizadas. Después de completar la decoración, las mercancías son prensadas al vapor, empaquetadas y enviadas.
La implementación de AutoStore revolucionó esta compleja y dilatada operación eliminando el cuello de botella que suponía la selección. En la actualidad, Cutter & Buck puede enviar una prenda personalizada en tan solo 25 horas y las prendas vírgenes se expiden casi de inmediato.
Según explicó Freet: «Desde que un pedido entra en uno de nuestros sitios web, se traslada a una orden de selección, se selecciona, se empaqueta y se envía pueden pasar menos de 10 minutos».
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El software del sistema de gestión de almacén (SGA) Manhattan Associates dirige el flujo de material por todo el edificio. Kardex FulfillX, un sistema de ejecución de almacén (WES) diseñado para ampliar las capacidades del SGA de sistemas AutoStore, optimiza simultáneamente tanto el complejo proceso de gestión del inventario a granel como los dos flujos de trabajo diferentes.
«Kardex ha sido especialmente útil porque enviamos artículos tanto bordados como sin bordar. Necesitábamos crear varios tipos de órdenes diferentes dentro del sistema Kardex para que pudieran remitirse a Puertos específicos», explica Sumpter.
«No queríamos que los contenedores destinados a la sección de bordado salieran por el mismo Puerto por el que salen los pedidos de ropa virgen».
AutoStore tiene una tasa de precisión del 99%, por lo que Cutter & Buck ya no necesita realizar recuentos cíclicos. El sistema proporciona en todo momento un conocimiento preciso de las existencias disponibles, lo que le procura una confianza certera en sus niveles de inventario y le permite racionalizar aún más sus operaciones.
«Sabemos perfectamente cuántas unidades tenemos en cada una de las SKU disponibles para enviar en el día. Así que sabemos exactamente lo que tenemos en todo momento», dijo Freet.
Ubicada en una zona del noroeste norteamericano que se enorgullece del uso de la energía hidroeléctrica, la sostenibilidad es un aspecto importante para Cutter & Buck. El sistema AutoStore es energéticamente eficiente, ya que utiliza menos electricidad que la mayoría de las alternativas y recupera energía durante el funcionamiento.
«Creo que 10 Robots consumen la energía de una aspiradora doméstica», señaló Sumpter, haciendo hincapié en los beneficios de sostenibilidad del sistema.
Además, el sistema ha mejorado el entorno laboral de los empleados al reducir el esfuerzo físico de recorrer a pie varios niveles de almacén y disminuir los niveles de ruido en la instalación.
En palabras de Freet: «Ahora es un lugar mucho más tranquilo para trabajar».
La adopción de AutoStore ha comportado notables mejoras en el desempeño financiero. Tras la implementación del sistema, Cutter & Buck registró en 2023 el cuarto trimestre de mayores ventas y más rentable de su historia.
«Una gran parte de eso se basa en la velocidad y la eficiencia que conseguimos en todos nuestros procesos, y la piedra angular de esta operación es AutoStore», dijo Freet.
Sumpter dijo que la experiencia demuestra el potencial transformador del sistema AutoStore para las empresas que buscan optimizar sus operaciones y satisfacer las crecientes demandas de los clientes.
«Considerando la curva de crecimiento en la que nos encontrábamos, no podríamos haber entregado lo que el cliente quiere sin AutoStore. La asociación con Kardex/AutoStore ha sido fundamental para nuestro éxito».
Especificaciones del proyecto:
«Una gran parte del récord de ventas de Cutter & Buck se basa en la velocidad y la eficiencia que conseguimos en todos nuestros procesos, y la piedra angular de esta operación es AutoStore».
«Considerando la curva de crecimiento en la que nos encontrábamos, no podríamos haber entregado lo que el cliente quiere sin AutoStore. La asociación con Kardex/AutoStore ha sido fundamental para nuestro éxito».
AutoStore se adapta a cualquier almacén o centro de cumplimiento. Convierta el suyo en el próximo.
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