Cutter & Buck erzielt mit AutoStore Rekordumsätze

Cutter & Buck, ein Tochterunternehmen der New Wave Group aus Schweden, hat sich über drei Jahrzehnte einen Namen gemacht als Hersteller von qualitativ hochwertiger und bequemer Sport- und Freizeitkleidung. Angefangen hat alles in relativ bescheidenen Verhältnissen in Seattle. Seitdem ist Cutter & Buck gewachsen und hat mehr Produkte mit aktuellsten Features ins Sortiment aufgenommen. Diese Produkte sind auf Golfplätzen, in Resorts, in Fan-Shops und in Online-Shops in aller Welt erhältlich. Nachdem das Unternehmen in seinem Fulfillment-Center in Seattle ein AutoStore System installiert hat, konnte es 2023 dann auch gleich einen neuen Umsatzrekord aufstellen – und hat dabei auch Raum für noch mehr Geschäftswachstum geschaffen.

Die Herausforderung

Das Produktsortiment von Cutter & Buck umfasst Kleidung für all jene, die ihre Freizeit gern auf dem Boot, auf dem Golfplatz oder beim Wandern verbringen oder ihre Fan-Liebe für Sportteams aus MLB, NFL oder NCAA zum Ausdruck bringen möchten. Dabei bietet Cutter & Buck die Möglichkeit, die Sportkleidung mit individuellen Stickereien zu verziehen. So hat sich das Unternehmen zu einer Größe im Modehandel entwickelt, dessen Produkte in Stadien, auf dem Golfplatz und auch auf den Vorstandsetagen in aller Welt anzutreffen sind.

Die Verkaufsstrategie kombiniert Direktverkäufe über die Firmenwebsite mit dem Vertrieb durch lizenzierte Anbieter bei Sportstätten und anderne Unternehmen. Diese Strategie hat Cutter & Buck einen unglaublichen Erfolg beschert. Durch dieses stetige Wachstum und die immer größeren Bestände, die notwendig sind, um der Nachfrage gerecht zu werden, hat sich jedoch eine Herausforderung aufgetan: Die vorhandene Logistik-Infrastruktur des Unternehmens stieß an ihre Grenzen.

Das Fulfillment von Cutter & Buck erfolgt in einer etwa 16.000 Quadratmeter großen Anlage, die bei ihrer Errichtung im Jahr 2000 topmodern war. Allerdings war der Fulfillment-Prozess arbeitsintensiv und zeitaufwendig. Das Picking der Aufträge erfolgte direkt in die Versandkartons und die Mitarbeitenden mussten sich zu Fuß über mehrere Ebenen bewegen, was ineffizient war. So kam es durch diesen Prozess oft zu Engpässen, vor allem Spitzenzeiten.

Angesichts der steigenden Umsätze und der zunehmend begrenzten Fläche kam Cutter & Buck zu dem Entschluss, dass ein effizienteres automatisches Lagersystem erforderlich war, um den geschäftlichen Anforderungen auch weiterhin gerecht zu werden.

„Unsere Kundschaft will wirklich, dass Aufträge noch am selben Tag versendet werden, wenn es sich um Artikel ohne individuelle Gestaltungselemente handelt. Und bei Artikeln mit individueller Gestaltung wollen die Kunden, dass die Bestellungen innerhalb von wenigen Tagen auf dem Weg zu ihnen sind“, so Joel Freet, CEO von Cutter & Buck. Das unterstreicht die Notwendigkeit eines effizienteren Systems.

„Wir gerieten zunehmend ins Hintertreffen.“

Implementierung eines AutoStore Systems

Da Cutter & Buck zur New Wave Group gehört, konnte sich das Unternehmen direkt beim Mutterkonzern von den Vorteilen von AutoStore überzeugen. Erste Besuche an den Standorten von New Wave mit AutoStore Systemen in Europa vermittelten den amerikanischen Führungskräften ein gutes Verständnis von der Geschwindigkeit, die mit AutoStore erreicht werden kann. Die Führungskräfte erkannten, dass der konstante und methodische Ansatz eines automatischen Lagersystems genau das war, was Cutter & Buck brauchte, um Lieferungen schneller zur Kundschaft zu bringen.

„Später stellte sich heraus, dass man einfach nicht so viel herumlaufen muss, wenn man ein AutoStore System nutzt“, so Freet.

Zur Konstruktion mussten zunächst einmal die Böden abgeschliffen werden. Anschließend galt es, das Grid um sechs tragende Säulen und mit Feuerlöschanlage für die Decke zu errichten. Installation und Systemintegration wurde vom AutoStore Partner Kardex übernommen und daurten nur wenige Wochen. Dabei kam es zu keinen Ausfallzeiten beim Fulfillment-Betrieb. Insgesamt verlief das Projekt reibungslos. Und die neue Anlage erwies sich als perfekte Wahl für das 24 Jahre alte Gebäude.

„Es wirkt, als sei das Gebäude extra für dieses AutoStore System designt worden“, so Scott Sumpter, Executive Director of Distribution, Enhancement and Logistics bei Cutter & Buck.

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Raum zum Wachsen und Skalieren

Das AutoStore System basiert auf einem sogenannten Grid. Dabei handelt es sich um ein Aluminium-Gerüst, in dem Bins mit Artikeln vertikal übereinander gestalpelt sind. Oben auf dem Grid verlaufen Schienen, auf denen sich Roboter bewegen, um auf den Bestand zuzugreifen. Durch diese Bauweise bietet AutoStore im Vergleich zu traditionellen Logistik-Modellen eine bis zu viermal größere Lagerkapazität und eine bis zu zehnmal höhere Performance. Hinzu kommt, dass das System aus nur 17 standardisierten Modulen gebaut wird. Damit kann das Grid so konfiguriert werden, dass es in jedes Lager passt. Gleichzeitig ist es erweiterbar, um zukünftigem Wachstum oder auch der Nachfrage in Spitzenzeiten gerecht zu werden.

Das AutoStore System bei Cutter & Buck umfasst zwei ConveyorPorts, über die die Artikel ins System eingeführt werden, neun CarouselPorts für das Picking, 54 Roboter der Red Line und 36.000 Bins. Gleichzeitig hat das System nur eine Grundfläche von etwa 930 Quadratmetern. Das Layout ist dabei so gestaltet, dass es in Einklang mit dem Fünf-Jahres-Plan des Unternehmens steht, um beim geplanten weiteren Wachstum ausreichend Platz für weitere Skalierungen zu bieten.

„Aktuell haben wir reichlich Kapazitäten“, so Sumpter.

Darüber hinaus bietet sich bei genügend Robotern durch abwechselnde Ladezeiten die Möglichkeit, auf einen Rund-um-die-Uhr-Betrieb umzusteigen. So kann Cutter & Buck auch während Spitzenzeiten auf deutliche Anstiege der Auftragszahlen reagieren. Insbesondere in Zeiten rund um Feiertage, wenn die Nachfrage besonders hoch ist, kann sich dies als wertvoll erweisen und dem Unternehmen helfen, für eine hohe Kundenzufriedenheit und ein anhaltendes Wachstum zu sorgen.

Schneller und individueller Service

Beim Fulfillment-Prozess von Cutter & Buck werden zunächst die Kartons mit noch nicht individuell gestalteten Kleidungsstücken geöffnet und die einzelnen Kleidungsstücke im AutoStore Grid eingelagert. Aufträge ohne individuelle Gestaltung werden an CarouselPorts kommissioniert, gescannt und verpackt und von dort aus über ein angebundenes Förderband-System zum Versand gebracht. Aufträge mit individuell gestalteten Artikeln kommen in den angrenzenden Stickerei-Bereich. Dort kümmern sich spezielle Teams darum, die Kleidungsstücke auf Stickmaschinen zu „spannen“ und zu laden. Wenn die Gestaltung abgeschlossen ist, werden die Artikel dampfgebügelt, verpackt und versandt.

Die Implementierung des AutoStore Systems hat die komplexen und zeitaufwendigen Abläufe revolutioniert. Denn nun gibt es beim Picking keine Kapazitätsengpässe mehr. Heute kann Cutter & Buck ein individuell gestaltetes Kleidungsstück innerhalb von nur 25 Stunden in den Versand geben. Artikel ohne individuelle Gestaltungen werden sogar fast unmittelbar versendet.

„Für eine Bestellung, die über unsere Website eingeht, brauchen wir weniger als zehn Minuten, um einen Picking-Auftrag anzulegen, Picking und Verpackung durchzuführen und den Auftrag in den Versand zu geben“, so Freet.

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Kardex optimiert Performance des AutoStore Systems

Das Lagerverwaltungssystem von Manhattan Associates regelt den Materialfluss im Gebäude. Parallel dazu im Einsatz ist das Warehouse Execution System (WES) Kardex FulfillX, das speziell entwickelt wurde, um den Funktionsumfang des Lagerverwaltungssystems für AutoStore Systeme zu erweitern. Dieses WES sorgt dafür, dass der komplexe Prozess der parallelen Verwaltung von Beständen in großen Mengen und von den zwei unterschiedlichen Arbeitsabläufen weiter optimiert wird.

„Kardex hat sich für uns als besonders hilfreich erwiesen, weil wir individuell gestaltete Produkte und Artikel ohne individuelle Gestaltung versenden. Wir mussten also viele verschiedene Auftragsarten im Kardex-System erstellen, damit diese Aufträge bei konkreten Ports landen konnten“, berichtete Sumpter.

„Wir wollten nicht, dass Behälter, die zur Stickerei geleitet werden müssen, am selben Port landen wie Aufträge ohne individuelle Gestaltung.“

Bestandsverwaltung

AutoStore bietet eine Genauigkeit von 99 Prozent. Dadurch ist Cutter & Buck nicht mehr auf Zykluszählung angewiesen. Das AutoStore System bietet der Firma jederzeit genaue Daten zu den verfügbaren Beständen. So kann sich der Bekleidungshersteller immer auf die Lagerbestände verlassen und seine Abläufe weiter optimieren.

„Wir wissen ganz genau, wie viele Einheiten eines jeden Artikels am jeweiligen Tag zum Versand verfügbar sind. Wir wissen also immer genau, was wir haben“, so Freet.

Eine energieeffiziente und menschenfreundliche Lösung

Das Fulfillment-Center von Cutter & Buck ist in einer Region im Nordwesten der USA angesiedelt, die stolz ist auf die Nutzung von Wasserkraft. Folglich ist Nachhaltigkeit für das Unternehmen ein wichtiger Fokus. Das AutoStore System ist energieeffizient und braucht weniger Elektizität als die meisten alternativen Lösungen. Zudem wird während des Betriebs Energie zurückgewonnen.

„Ich glaube, zehn Roboter brauchen so viel Energie wie ein Haushalts-Staubsauger“, weiß Sumpter zu berichten. Das betont die Vorteile, die AutoStore im Hinblick auf Nachhaltigkeit mit sich bringt.

Hinzu kommt, dass das System ein besseres Arbeitsumfeld für die Mitarbeitenden geschaffen hat. Denn die körperliche Belastung durch das Hin- und Herbewegen über mehrere Ebenen im Lager entfällt. Zudem hat sich auch der Geräuschpegel im Lager reduziert.

„Es ist nun ein viel ruhigeres Arbeitsumfeld“, so Freet.

Cutter & Buck erreicht mit AutoStore Rekordgewinne

Die Einführung von AutoStore hat zu bemerkenswerten finanziellen Verbesserungen geführt. So konnte Cutter & Burk im Jahr&nbps;2023 infolge der Implementierung des AutoStore Systems das umsatzstärkste und profitabelste vierte Quartal der Firmengeschichte verzeichnen.

„Ein Großteil davon ist auf die Geschwindigkeit und die Effizienz zurückzuführen, die wir in all unseren Prozessen erreichen. AutoStore ist der Eckpfeiler dieses Prozesses hier bei diesem Betrieb“, so Freet.

Sumpter merkt an, dass die Erfahrung von Cutter & Burk zeigt, welches transformative Potenzial das System von AutoStore Unternehmen bietet, die ihre Abläufe verbessern und den wachsenden Anforderungen vonseiten der Kundschaft gerecht werden wollen.

„Ohne AutoStore hätten wir auf dem Wachstumspfad, auf dem wir waren, nicht das liefern können, was die Kundschaft wollte. Die Partnerschaft mit Kardex/AutoStore war entscheidend für unseren Erfolg.“

Technische Details der Lösung:

• Installationstyp: Brownfield
• Lagerverwaltungssystem (WMS): Manhattan Associates
• Warehouse Execution System (WES): Kardex FulfillX
• Roboter: 54 Roboter der Red Line
• Arbeitsplätze (Ports): 9 CarouselPorts, 2 ConveyorPorts
• Bins: 34.000+
• Partner: Kardex

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