Beekman社が倉庫の自動化でピッキング能力を倍増

オランダのBeekman社は、家電製品向けの部品サプライヤーとして驚異的な成長を遂げてきました。その結果、同社の経営陣は、既存の施設を自動倉庫システムに移行してピッキング能力を高めるか、もっと大規模な倉庫に移転するかという選択を迫られていました。

同社は、Lalesse Logistic Solutions社の協力のもと、AutoStoreシステムを導入して、既存の施設を維持することを選びました。

同社は、オランダのアペルドールンに拠点を構え、そこから、Miele、Bosch、Siemens、AEG、Electrolux、Whirlpool、Samsung、Beko、Indesit、LG、Philips、Bauknechtなどの世界的なブランド各社の家電製品向けの部品、接続材料、付属品をヨーロッパ全域に供給しています。

50年以上の歴史を持つ同社は、棚の配置計画からフランチャイズ店舗全体のコンセプトまで、トータルなサービスをお客様に提供しています。

大企業となった今も成長を続けるBeekman社は現在、家電製品向けの部品と付属品で、合計1,000万点の在庫を管理しています。

同社のGeneral Director（1999年から現職）であるJos Beekman氏は次のように述べています。「お客様の品揃えが増えている現状を踏まえ、当社も商品の在庫を増やす必要があるのです。」

AutoStoreの紹介

ウェブストア向けのブランチイベントで、Beekman氏は初めてAutoStoreシステムを知りました。

システムの処理速度とコンパクトさに魅力を感じた、とBeekman氏は振り返っています。

AutoStoreシステムは日曜日から金曜日までの間、1日に1,000個のパッケージの処理が可能で、従前のシステムと比べて1時間あたり2倍のピッキング処理が可能でした。

Beekman氏は次のように述べています。「お客様は、夕方頃にオーダーした商品が翌日に届くことを望んでいます。翌日に商品が届くには、以前は午後4時半までにオーダーしなければなりませんでしたが、今は午後6時までにオーダーすれば大丈夫です。」

以前のシステムでは、スタッフが空のコンテナを2階に運ぶ時間などの、数字に表れないコストや不便さがありました。現在は、搬送システムと自動リフトで作業は自動化されています。

もう1つの問題は、同社の「ラッシュアワー」と呼ばれる遅い時間帯に、勤務できるスタッフの確保が難しいことでした。この問題を解決したのが、少ない人員で稼働できるAutoStoreでした。

Beekman氏は次のように補足しています。「当社の従業員の多くは若い学生のアルバイトです。夕方の人員確保に苦労していましたが、AutoStoreのシステムは少ない人員で稼働できるので、その問題を解決してくれました。」

また、この新システムのおかげでホコリが少なくなり、より快適な作業環境が実現しています。

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Beekman社におけるAutoStoreシステムの概要

Beekman社は、わずか3週間で新システムに移行しました。移行のプロセスはスムーズで、お客様には何の影響もありませんでした。

Beekman社の自動倉庫システムは、平均速度3m/秒で動く41台のロボットで稼働しています。グリッドには17,141個のビンが3.6mの高さに配置されており、広さは1,200m²です。自動化倉庫システムを使用する倉庫の中でも大きな部類に入ります。

2台のエントリーワークステーションがあり、1時間に200個のビンを収納できます。また、6台のエクスポートワークステーションがあり、合計で1時間に1,200個のビンに充填できます。

Beekman社の従業員は、この一連の作業を自分たちで行うことに慣れていたため、導入チームは従業員が自動化に脅威を感じないよう配慮する必要がありました。「作業をコントロールしているのは自分であると従業員が感じられるように、自動化される作業と従業員による作業が適切なバランスになるよう模索しました。」

Beekman社の将来の展望とは？

Beekman氏は次のように述べています。「AutoStoreシステムに多額の投資をしましたが、それに見合うだけの価値があります。当社は攻めの姿勢を持ち続け、今後10年間で飛躍的に成長したいと考えています。AutoStoreシステムがあれば、何の問題もなく成長できるでしょう。」

また、製品ラインアップの多様化に伴い、ビンを追加する必要があると述べています。

倉庫の最適化も継続的に行われています。Beekman社には専任のソフトウェアエンジニアが在籍しており、新しいシステムを最大限に活用できるようサポートしています。

新しいAutoStoreシステムを熱心に支持しているのは経営陣や従業員だけではありません。お客様や他の企業も興味を示しています。

Beekman氏は次のように付け加えます。「AutoStoreシステムは、多くの人々に目が覚めるような衝撃を与えました。そのおかげで、当社は成長への準備が整いました。」