Transformer la logistique des soins de santé : Medline's Success Story with AutoStore

A propos de Medline

Medline Industries - une société santé basée dans l'Illinois, aux États-Unis - est un leader mondial dans la fabrication et la distribution de matériel médical. En 2020, Medline a été classé 21e sur la liste Forbes des plus grandes entreprises privées américaines.

L'offre de produits de la société comprend 550 000 produits médicaux et solutions cliniques, et ses clients vont des hôpitaux et établissements de soins prolongés aux centres de chirurgie, cabinets médicaux, agences de soins à domicile et détaillants généraux.

Parmi les nombreux produits de l'entreprise, on trouve des shakes nutritionnels, des suppléments, des médicaments, des gaines d'alimentation, des vêtements, des plateaux stériles, des seringues, des gants et des masques pour les travailleurs de la santé, des équipements permettant d'hydrater les patients, des produits de soin des plaies, des équipements de mobilité et des produits pour l'incontinence. En fait, Medline produit à peu près tout ce qui est utilisé pour les soins et le traitement des patients dans un hôpital ou un établissement de soins.

Fondée en 1910, Medline a eu plusieurs visages au fil des décennies. Elle a commencé par produire des tabliers, puis est passée aux vêtements médicaux en 1912 et, peu après, a commencé à fabriquer des fournitures médicales générales.

Le fabricant s'est énormément développé au cours du siècle dernier et compte aujourd'hui 24 000 employés dans plus de 90 pays. Rien que l'entrepôt de Libertyville, dans l'Illinois, couvre 600 000 pieds carrés (55 741 mètres carrés). Il existe 43 centres de distribution aux États-Unis, et ces plaques tournantes régionales fournissent toutes un service le lendemain aux clients de Medline.

Medline a été la première entreprise américaine à adopter la technologie AutoStore à l'échelle nationale en 2013. Au fil des ans, la solution d'automatisation des entrepôts a si bien fonctionné que l'équipe se prépare maintenant à installer d'autres systèmes.

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Trois défis à relever

Lorsque AutoStore a été installé pour la première fois, Medline visait à relever trois défis : elle devait augmenter la préparation des articles, réduire les délais d'exécution des commandes et gérer une entreprise prospère dans un marché du travail serré. L'ampleur de leurs commandes variait, et ils devaient effectuer des milliers de livraisons chaque jour.

Ce qui a rendu l'opération de Medline particulièrement difficile, c'est que, outre les gros clients qui commandent en gros, il y a des milliers de clients qui passent de petites commandes. Ces dernières doivent également être classées par ordre de priorité pour que l'entreprise puisse satisfaire tous ses clients, petits et grands.

L'entreprise travaillait sur la distribution des marchandises de deux manières :

1. Les caisses en vrac, qui représentent 30 à 40 % des lignes de vente du centre de l'Illinois, devaient être transportées par chariot élévateur jusqu'aux zones de transit, où les employés devaient choisir le nombre correct d'articles pour l'expédition et la distribution.
2. La deuxième partie du processus de prélèvement et de distribution concerne le système AutoStore.

Actuellement, dans l'entrepôt principal, le système AutoStore fonctionne avec 47 robots qui prélèvent le reste des produits (c'est-à-dire pas les caisses en vrac) dans les bacs. Les robots glissent sur une grille qui abrite 27 570 bacs de stockage pour récupérer les produits commandés. Ils les livrent ensuite à des emballeurs situés à 12 stations de prélèvement sur le bord de la grille, qui composent ensuite les commandes. Ensuite, un tapis roulant achemine les produits vers les quais de chargement appropriés. Et enfin, les produits sont scannés et livrés soit à des ramasseurs Fed-Ex, soit à la flotte privée de camions de Medline.

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Une entreprise qui fonctionne bien, grâce à AutoStore

AutoStore a fait toute la différence et a permis à Medline de développer considérablement ses activités au fil des ans.

"AutoStore nous a permis de continuer à augmenter nos temps de coupe, d'élargir notre offre de produits dans un environnement à température contrôlée et de couvrir notre base de clients en expansion", déclare Bill Abington, président des opérations mondiales chez Medline.

De plus, il permet à l'équipe de Medline de défier la norme et de continuer à mettre en place une chaîne d'approvisionnement de classe mondiale qui profite à ses clients et différencie son entreprise.