L'automazione del magazzino contribuisce al successo di Elektroimportøren

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Quando la crescita di un'azienda è notevole come quella di Elektroimportøren, la rapida espansione richiede ai dirigenti di prendere decisioni logistiche radicali senza aumentare i costi unitari. Quando Elektroimportøren si è trovata di fronte a questa sfida, ha scelto di collaborare con AutoStore™, powered by Element Logic.

Elektroimportøren è un'azienda norvegese in crescita che vende apparecchiature per impianti elettrici domestici. Si rivolge sia al mercato aziendale che ai clienti privati. Dal 2014, l'azienda è passata da un fatturato di 22 milioni di dollari a 112 milioni di dollari nell'ultimo anno.

"Questo dimostra che soddisfiamo le esigenze dei nostri segmenti di mercato", afferma Andre Swensen, direttore della logistica di Elektroimportøren. "Ma una crescita di questa portata crea sfide logistiche".

Maggiore necessità di spazio

Nel 2017, l'azienda aveva bisogno di più spazio e si è trasferita in un magazzino più ampio nel marzo dello stesso anno. Il nuovo magazzino doveva essere operativo entro ottobre.

"Avevamo bisogno di inventiva per evitare che i nostri costi unitari aumentassero insieme all'aumento delle vendite. È stato allora che abbiamo capito che era giunto il momento di prendere in considerazione l' automazione del magazzino", aggiunge Swensen.

Uno dei dipendenti del magazzino ha suggerito all'azienda di fare una ricerca sull'automazione AutoStore . Dopo alcune ricerche, Elektroimportøren decise di installare il sistema.

Attualmente, il sistema di automazione del magazzino è composto da 12 robot che coprono 500 metri quadrati (5.382 piedi quadrati). Un totale di 10.750 Contenitori coprono 13.750 punti, che alimentano quattro Postazioni operatore. In questo sistema relativamente piccolo, Elektroimportøren immagazzina l'85% di tutte le linee del magazzino.

"I vantaggi della scelta e dell'installazione del sistema AutoStore sono stati numerosi", afferma Swensen. "Non solo ha aumentato l'efficienza, ma anche il consumo energetico è basso. È stato anche efficiente dal punto di vista dei costi. Ha contribuito ad aumentare le entrate ed è vantaggioso per il nostro personale".

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Vantaggi per il personale

Il sistema ha permesso a una più ampia varietà di personale, non solo a quello più in forma, di lavorare nel magazzino. Secondo Swensen, ha ridotto lo sforzo fisico del personale e migliorato l'ergonomia del posto di lavoro.

Il fatto di avere un lavoratore per Postazione operatore ha anche reso più facile attenersi alle raccomandazioni di distanziamento sociale. Il sistema, inoltre, produce un rumore molto minore rispetto a quello prodotto da un camion che viaggia sul pavimento del magazzino, per cui le condizioni di lavoro sono migliorate.

Il sistema AutoStore è anche molto sicuro. Il personale porta con sé una quantità decisamente minore di merce e i contenitori alle postazioni operatore, attraverso cui i robot consegnano i prodotti, sono dotati di un arresto di emergenza. Questo meccanismo disattiva il sistema con un semplice tocco e previene la possibilità di lesioni da schiacciamento.

Maggiore efficienza, maggiori entrate

Quando il team ha esplorato il sistema AutoStore , ha anche scoperto che il consumo energetico del sistema era dieci volte inferiore a quello dell'altro sistema che aveva preso in considerazione di installare.

"AutoStore ha bisogno di energia solo per la stazione di ricarica del robot e per le postazioni di prelievo", spiega Swensen. "Non ci sono altre parti che richiedono energia".

Molti professionisti della logistica si preoccupano dell'automazione e dei guasti dovuti ai numerosi sensori e alle parti fragili che potrebbero non funzionare correttamente.

"Ma il sistema funziona anche se uno dei robot è fuori uso. Anzi, il sistema funziona anche se cinque dei 12 robot sono fuori uso", aggiunge Swensen. "E il sistema di stoccaggio intelligente e compatto, con i robot che si muovono sin cima, riduce al minimo le interruzioni".

Il sistema di gestione elettronica del magazzino utilizza l'ERP (Enterprise Resource Planning) per la comunicazione tra le postazioni di lavoro e AutoStore e tra l'ERP e il resto del magazzino.

Swensen cita anche la riduzione delle variazioni in caso di aumento del fatturato, risultato di una comunicazione efficiente tra l'ERP e il resto del magazzino.

E per quanto riguarda i costi di installazione? "Ci aspettavamo un ritorno sull'investimento nel migliore dei casi in tre anni, ma alla fine l'abbiamo ottenuto in meno di due anni".

Come funziona il sistema

"In poche parole, quando viene effettuato un ordine nel negozio online, i robot iniziano a cercare i prodotti. Una volta che la Postazione operatore è presidiata, i robot individuano il contenitore giusto, lo prelevano e lo spediscono lungo il condotto alla postazione di prelievo corretta", spiega Swensen.

Quando il dipendente richiede l'ordine, viene stampato subito un adesivo di trasporto che mostra chiaramente ciò che è stato ordinato. Il dipendente inscatola gli articoli e li mette direttamente sul corriere postale.

Anche con 16 strati di contenitori nella griglia, i robot recuperano rapidamente gli articoli giusti.

"AutoStore fa in modo che i prodotti prenotati vengano automaticamente collocati nei primi 2-4 strati. I robot non smettono mai di lavorare, a differenza delle persone. Infatti, quando si effettua un ordine, anche dopo l'orario di lavoro, il sistema fa in modo che il contenitore corretto sia vicino allo strato superiore nel momento in cui arriveranno i dipendenti".

Anche i tempi di manutenzione non influiscono sulla produzione del sistema. Il sistema comprende un'area di servizio soppalcata dove i robot possono essere revisionati senza interruzioni del magazzino.

"Non cambierei molto nella nostra struttura. Un'azienda deve tenere in conto l'espansione, anche se sembra un grosso costo iniziale", dice Swensen. "AutoStore è stata la scelta giusta per noi".